根据酶所催化的反应性质的不同，将酶分成六大类：

氧化还原酶类（oxidoreductase）　促进底物的氧化或还原。

转移酶类（transferases）　促进不同物质分子间某种化学基团的交换或转移。

水解酶类（hydrolases）　促进水解反应。

裂合酶类（lyases）　催化从底物分子双键上加基团或脱基团反应，即促进一种化合物分裂为两种化合物，或由两种化合物合成一种化合物。

异构酶类（isomerases）　促进同分异构体互相转化，即催化底物分子内部的重排反应。

合成酶类（ligase）　促进两分子化合物互相结合，同时ATP分子（或其它三磷酸核苷）中的高能磷酸键断裂，即催化分子间缔合反应。

按照国际生化协会公布的酶的统一分类原则，在上述六大类基础上，在每一大类酶中又根据底物中被作用的基团或键的特点，分为若干亚类；为了更精确地表明底物或反应物的性质，每一个亚类再分为几个组（亚亚类）；每个组中直接包含若干个酶。

酶的产生

酶可以由人工合成或生物产生。人工合成酶的成本会显著降低，但人工能够合成的酶的种类非常有限。只有拥有生物活性的生物体才能产生酶，但是酶可以在生物体外发挥作用。目前酶的获取一般靠提取被培养的生物来获得。

催化剂中毒

催化剂在反应过程中因受到污染或接触了不能接触的物质而效率降低甚至失效的情况称为催化剂中毒。中毒的催化剂不能再发挥作用。